Leiria assinala, no próximo dia 5 de Julho, os 200 anos da entrada na cidade das tropas francesas do general Margaron e do massacre que perpetrou, destruindo vidas e bens numa dimensão nunca antes vista por estas bandas.

Os desastres maiores foram provocados pelos franceses, não só pelos massacres que dizimaram a população, como pelas pilhagens, que partilharam com as tropas inglesas, mas sobretudo pelos incêndios que praticamente destruíram a cidade. Acabada a guerra, o regresso daqueles que se foram instalar no meio das ruínas coincidiu com uma epidemia de cólera que vitimou centenas de pessoas. Contas feitas, mais de metade dos habitantes tinham desaparecido.

O local onde o impacto da luta mais se fez sentir foi na Portela, junto da antiga ermida de S. Bartolomeu. Perto do local não existe mais do que uma lápide, e a memória do evento não tem sido suficientemente destacada junto das gerações actuais.

Mas este ano, serão várias as pessoas e entidades leirienses empenhadas em não deixar o assunto no esquecimento, estando as comemorações oficiais marcadas para os dias 4 e 5 de Julho, numa organização conjunta da Câmara Municipal de Leiria, Regimento de Artilharia nº4, Arquivo Distrital de Leiria e Casa-Museu João Soares, contando ainda com a colaboração da Universidade de Coimbra.

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